A obesidade foi classificada por várias instituições, entre elas a OMS (Organização Mundial da Saúde) e a Sociedade Brasileira de Cirurgia Bariátrica, de acordo com o Índice de Massa Corporal, conhecido pela sigla IMC. Este índice é calculado dividindo-se o peso corporal em quilos pela altura em metros ao quadrado.

Por exemplo, vejamos uma pessoa de 120 quilos e 1,60m de altura:

O índice obtido é de 46,87, que significa que esta pessoa é portadora de obesidade mórbida. Para saber qual o grau de obesidade indicado pelo IMC, basta compará-lo a seguinte tabela:

IMC
Classificação
Abaixo de 18,5
Abaixo do peso normal
de 18,5 até 24,9
Normal
de 25 a 29,9
Sobrepeso
de 30 a 34,9
Obesidade grau I
de 35 a 39,9
Obesidade grau II
acima de 40
Obesidade grau III ou
Obesidade mórbida